З найбільших світових виробників та споживачів пластмас, з 2010 року Китай виробляє чверть світових пластмас, що становить одну третину світового споживання. Навіть у 2014 році, коли пластмасова обробна промисловість почала сповільнюватися, Китай виробляв 73,88 млн. Тонн пластмасових виробів та внутрішнього споживання 93,25 млн. Тонн, що на 22% та 16% більше, ніж за 2010 рік.
Величезний попит робить пластмасові сировинні матеріали величезною необхідністю, її джерелом виробництва, включаючи переробку відходів переробки пластмас. Слід зазначити, що відходи пластмаси, фактично, з брухтом міді, макулатури, є законними поновлюваними ресурсами. Відповідно до звіту Міністерства торгівлі Китаю про розвиток галузі переробки відновлюваних ресурсів, 2014 рік є піком кількості перероблених пластикових відходів у країні, але це лише 20 млн. Тонн, що становить 22% річне споживання. І ці перероблені пластмаси з відходів вартістю 1 млрд. Рублів, більше третини від загальної вартості переробки брухту, на 2/3 більше, ніж вартість переробки макулатури.
У той же час ціна імпортування однієї тонни пластикових відходів з-за кордону становить лише одну третину ціни на імпортну пластикову сировину, а вартість обробки становить лише половину сировини, що, очевидно, є прибутковим бізнесом для трейдерів Великий бізнес. За даними Міністерства охорони навколишнього середовища, у 2009 році в країні було всього 1600 законних підприємств, які займаються імпортом та переробкою відходів пластмас, а затверджена кількість відходів пластмас досягла 14,84 млн. Тонн, але це лише близько 50% Відсоток схвалень знизився до 1/5 в 2016 році. При фактичному імпорті під впливом різних факторів, таких як митне обстеження та інші фактори, фактичний обсяг імпорту відходів пластмаси складає лише 50% від затвердженого обсягу, а кількість контрабанда за нею невідомо.
З січня по серпень 2016 року китайські компанії імпортували пластикові відходи з 122 джерел по всьому світу, з них близько 30% - з Гонконгу, Китаю та Гуанчжоу. Цікаво, що Гонконг також є одним з найбільших імпортерів побутової пластмаси у світі. Внаслідок промисловості переробки відходів пластику на півдні Китаю більша частина імпортованих пластикових відходів поставляється на материк для дешевої переробки.
Якщо ці імпортні пластикові відходи обробляються екологічно безпечним способом, це не є проблемою сама по собі, але проблема полягає у невідповідності, що включає велику кількість домашніх семінарів, які з'явилися в документальних фільмах. У 2010 році Джош Гольдштейн, професор Університету Південної Каліфорнії, відправився до Китаю для відстеження ліній переробки сміття. У той час він отримав офіційну статистику близько 60000 майстерень з переробки пластикових відходів у домашньому стилі у Китаї, км округу Хебей Веньена, найбільшого центру збуту на пластмасових відходах на півночі, колись було розподілено до 20 000. Велика кількість іноземних відходів пластмас, які не можуть бути утилізовані за рахунок низької вартості захисту навколишнього середовища, перевозяться тут і стають основним способом збагачення місцевих жителів.
